Windows 7的隱憂－從GOOGLE CHROME 2談起

【啪啦站長 孫傳雄 撰文】微軟在VISTA作業系統那一役，因軟硬體相容性的問題，不但讓微軟輸了面子、而且還輸了裡子。或許，大家並沒有因為不去購買VISTA，而離開了微軟的領土當中，許多人仍舊在前一版本Windows XP之中繼續活動，但是，對微軟來說，使用者的停滯不前，就是對它們最大的傷害。直至今日，Windows 7即將上市，微軟所企盼的是大家對它要有著比Windows XP更大、更強烈的購買渴望。畢竟，Windows 7是記取VISTA錯誤教訓之下所發展出來的新產物，在它更新、更強大的功能與界面的背後，軟硬體的相容性才是這次它們急盡所能地在解決的問題。因此，微軟便在Windows 7專業版、企業版與旗艦版等商業版本當中，內建了可讓Windows XP軟體繼續相容的Windows XP Mode，這是微軟想在商業應用場域當中，再度興起一股熱帶氣旋，繼續乘風而起的最大後盾。

或許, 包括微軟本身都很看好Windows 7在商業應用市場上的拓展。但是，針對普羅大眾的消費應用市場而言，微軟會面臨到比銷售VISTA的那個年代更舉步為艱的挑戰。原因無它，相較於保守謹慎的商業應用市場，消費應用市場當中的使用者，對作業系統的巨大且強烈的購買渴望，已隨著寬頻網路的快速發展以及眾多線上網路應用軟體(Webware)的成長與茁壯，而不斷地在遞減當中。微軟在消費應用市場當中所面對的競爭者，不再只是Adobe、IBM、Linux、Sun、或Apple等傳統的軟體公司，而是在網路世界中佔據廣大彊域的網路公司－Google。

Google以強大、快速且精準的搜尋引擎，一舉在全球的網路市場當中打下了一片江山。但，它的野望絕對不再於此，而是寄望於能掌握絕大多數使用者立基的PC應用軟體市場之上。從它於數年前便在全球挖角為數眾多的微軟、Sun與Apple等公司的重量級主管與研究人員便可見端倪。

當初，微軟以Windows作業系統加上Office辦公室應用軟體，拿下了PC應用軟體市場的大半江山。實然資訊科技日新月益，面對網路世界的全面來臨，大型軟體公司決戰沙場已不是當年微軟創辦人比爾蓋茲叱吒風雲的視窗桌面了，而是微軟曾經忽視過的網際網路世界。與微軟一樣擁有眾多天才級研究人才的Google，當然知道想要奪下PC應用軟體市場，絕對要靠它目前所佔有的優勢－網際網路。因此，縱然從兩三年前便有人謠傳地Google將自行研發PC作業系統，但這個消息目前一直仍處於謠傳的階段。是然，Google真正不斷在進行的是Google Chrome瀏覽器加上眾多Google網路應用軟體(Webware)的開發，這個模式其實與當初微軟比爾蓋茲的視窗桌面軟體發展極為相似。只不過，作業系統變成了瀏覽器、辦公室應用軟體變成了網路應用軟體(Webware)。

Google暸解到現在的使用者一開機之後，縱然仍是需要使用作業系統，但它的地位已經從主角變成了配角，人們真正不斷地接觸到的PC應用軟體，其實只有一個，那就是”瀏覽器”。收發信件用瀏覽器、寫部落格文章用瀏覽器、查資料用瀏覽器、甚至現在連影像編輯、試算表、簡報都可以在瀏覽器之中完成。因此，對使用者而言，作業系統的功能或界面做的再強大，也不及瀏覽器能夠開發地更快速、更穩定、更好用而且更舒服，能讓他們更滿意。

或許，你會問我：「瀏覽器市場目前的龍頭應該還是微軟的IE（Internet Explorer）吧？」當然，IE到2009年4月為止瀏覽器市佔率仍高達66.10%，但相較於2008年6月的市佔率73.01%已足足掉了將近7個百分點(資料來源：Net Applications)。IE瀏覽器市佔率的逐月遞減，絕對是微軟在瀏覽器市場這一戰當中的警訊。因為，這些流失的市佔率是被其他家瀏覽器業者所不斷地刮分，當然包括最晚開發的Google Chrome瀏覽器。雖然，Google Chome瀏覽器第1個正式版本在去年下半年才上市，但對IE甚至是微軟本身來說，Google Chrome最大的威脅來自於它們近來不斷宣稱領先業界的JavaScript執行效能。

為何，Google要那麼在意JavaScript執行效能呢？原因就在未來的PC應用軟體市場模式將會是：「作業系統變成了瀏覽器、辦公室應用軟體變成了網路應用軟體(Webware)。」因此，當瀏覽器變成了對JavaScript效能極為吃重的網路應用軟體(Webware)之作業平台時，Google與微軟未來的決戰點將會在JavaScript執行效能之上。當瀏覽器能夠提供一個更快速、更穩定的作業平台時，相對地也是在弱化作業系統在此競局之中的角色。

因此，縱然微軟看待VISTA的失敗是來自於對Windows XP的軟硬體相容性之上，但是，強化過Windows XP軟體相容性問題的Windows 7未來上市以後，龐大的Windows XP使用者是否會升級Windows 7，是一件非常值得觀察的事情。因為，當現在的使用者視作業系統僅是瀏覽器的殼子時，所著眼的重點會在於更快速、更穩定、更好用而且更舒服的瀏覽器版本，反觀作業系統則只要在安全性與穩定度上有達到相當的水準就行了。因此Google Chrome 2不斷在JavaScript執行效能上提昇，在未來不只是一個可能擊敗IE瀏覽器的利器、更有可能憾動到微軟最重要的作業系統江山。這應該是微軟在全力發展Windows 7之下，更需要深入去探討與思考的課題。